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Life & Automation? How can I relate that, you ask?

Well, for quite some time now I'm being trained in the art of devops. I know it sounds crazy, what does devops reality have to do with me?

Besides working at an IT company (not really interested focused in this stuff to be honest), I'm daily bombarded with the lingo at home, with the "Automate all the Things" mumbo jumbo and stuff like that (thanks J.).

I've even read an awesome book about it (I totally recommend it even if you're not a tech guy/gal - The Pheonix Project).

I started believing that the central focus of the devops mentality can be exported into other matters of life. I adapted my work methods and in return I've become more organized, more focused and delivering much more faster.

Working a full time job and managing an Etsy shop on my free time, sometimes I arrive so tired at home that I don't have the energy to do anything else - just want to curl up on the sofa and sleep. It's hard to fight this burned out feeling, so I started thinking on how I can bring this devops thing into my personal life.

My life is not only about work. My little shop is a way to sustain my knitting hobby, and I love to draw, but I still have to maintain my home (clean, cook, wash, iron...). So, I must find a way to be even more organized while staying motivated and energized.

The first step to this initiation is identifying and understanding the problem – done and done!

The second step is finding the constraint. One thing is knowing what's wrong and what's not working. Knowing the constraint is totally different and is what took me more time when adapting this at work. At home, you have to look into yourself (and partner if that's the case) and be very analytical. I find this step as a "work-in-progress" kind of a deal, since we (and organizations for that matter) are living organisms and constantly changing.

When you know your constraints, you want to exploit them. Use your knowledge about the constraint to benefit from it. For instance, I hate to fold clothes after ironing them so I divide the clothes mountain monster into small batches and start to iron the pieces that are more troubling to fold and end up with the ones that don't require folding. This way I stay motivated throughout the whole task and know that even though I started with something I don't like I will end with something enjoyable, which keeps me focused in finalizing the task and maximizing the task in hand.

Then you want to subordinate the constraint (if possible, which I found that not always is). Here you want to make sure that you have all that is necessary by the constraint and not allow it to be limited by what’s external of its control. You also want to avoid excesses produced by the constraint. I always find it useful to deconstruct my to-dos into small actions and gather everything that is necessary beforehand. For instance, imagine you want to bake muffins. You want to make sure you have all the necessary tools, all the ingredients and in the right quantities and the time necessary to finish baking. You also don’t want to make a gazillion muffins if you’re only baking for you and your partner, so you must be careful with the amount of batter in order to avoid expenditure and, therefore, fossilized muffins.

Lastly you have to elevate the constraint. This is often the first step you take, because it’s the more obvious – buy more things and reduce stuff. It can be a hazard if you take this step before knowing the constraint – it doesn’t matter how many different forks you buy if all you want is to cut a steak. For this phase to be put into place, you really need to go through all the previous ones. I can’t emphasize this enough! Elevating the constraint, most of the times, means spending money and you want to avoid that, right? Try figuring out how you can elevate the constraint, by adjusting its flow or adding capacity to it, by eliminating operations that can be made in parallel by other systems, by implementing working procedures and reducing waste.

I'm still struggling with this and don't quite master it yet, but I'm getting there (and the sun will be a major help for sure - thank you Spring!). I'm starting to focus more on my shop and commit to a better customer experience. I want my business to be more personal so I created a Twitter account, am trying to be more present at the Facebook page, and changed the shop logo - it's Donnie's (my turtle) colorized shell. In the next couple of weeks you will also notice some changes in the shop, since I'm also updating the photos of my items.

I’m not trying to be thorough here, but I wanted to give you a glimpse that this devops art/philosophy/method thingy (or what you wanna call it) can be introduced in other parts of life, not only in IT or manufactures. But as everything in life, consume with moderation and have fun :)

:: Vida e Automatização? Como é que eu consigo relacionar isto?

Bom, de algum tempo para cá que tenho vindo a ser formada na arte de devops. Sei que parece estranho, o que é que a realidade devops tem a ver comigo?

Além de trabalhar numa tecnológica (que não está realmente interessada focada nestas coisas para ser sincera), sou bombardeada diariamente em casa com o lingo, com o "Automate all the Things" mambo jambo e outras cenas como estas (obrigada J.).

Até cheguei a ler um excelente livro sobre isto (que recomendo vivamente, mesmo se não fores de áreas técnicas - The Pheonix Project).

Comecei a acreditar que o focus central da mentalidade devops pode ser transposto para outras matérias da vida. Adaptei os meus métodos de trabalho e, em troca, tornei-me mais organizada, mais focada e a entregar trabalho muito mais depressa.

A trabalhar a tempo inteiro e a gerir uma loja no Etsy nos meus tempos livres, por vezes chego a casa tão cansada que não tenho energias para fazer mais nada - só me quero enrolar no sofá e dormir. É difícil combater este sentimento de esgotamento, então dei por mim a pensar de que forma é que conseguiria trazer esta cena de devops para a minha vida pessoal.

A minha vida não é só trabalho. A lojinha é um meio de sustentar o meu hobby de tricot, e eu adoro desenhar, mas continuo a ter de cuidar da minha casinha (limpar, cozinhar, lavar, passar a ferro...). Tenho então de encontrar uma forma de me organizar ainda mais, continuado motivada e com energia.

O primeiro passo para esta iniciação é identificar e compreender o problema - feito e feito!

O segundo passo é identificar a restrição. Uma coisa é saber o que está errado e o que não está a funcionar. Conhecer a restrição é totalmente diferente e é o que me tomou mais tempo quando adaptei isto ao meu trabalho. Em casa, terás de olhar para ti (e parceiro(a) se for o caso) e seres bastante analítico(a). Vejo este passo como um "work-in-progress", uma vez que nós (e organizações) somos organismos vivos e estamos em constante alteração.

Quando conheceres as tuas restrições, vais querer explorá-las. Usa o teu conhecimento sobre a restrição para beneficiares disso. Por exemplo, eu detesto dobrar roupa depois de a passar a ferro. Então, divido a montanha de roupa monstruosa em pequenas pilhas e começo por passar a ferro as peças que são mais difíceis de dobrar e termino com as que não precisam de ser dobradas. Desta forma, mantenho-me motivada durante toda a tarefa, porque sei que apesar de ter começado por algo que não gosto (mas que tenho de fazer) vou terminar com algo agradável, o que me mantém focada em finalizar e maximizar a tarefa em mãos.

Depois vais querer ultrapassar (não encontrei melhor tradução para "subordinate") a restrição (se possível, que eu acho que nem sempre é). Aqui vais querer ter a certeza que tens tudo o que é necessário pela restrição e que não vais permitir que seja limitada por fatores externos e que saiem fora do seu controlo. Também vais querer evitar os excessos produzidos pela restrição. Acho sempre útil desconstruir as to-do lists em ações mais pequenas e reunir tudo o que será necessário de antemão. Por exemplo, imagina que queres fazer muffins. Queres ter a certeza que tens todas as ferramentas necessárias, todos os ingredientes e nas quantidades certas e o tempo necessário para terminares os muffins. Também não vais querer fazer milhentos muffins se só estás a fazer para ti e para o(a) teu(tua) parceiro(a), pelo que precisas de ter cuidado com a quantidade de massa produzida para evitares excessos e, consequentemente, muffins fossilizados.

Por fim, terás de elevar a restrição. Este é muitas vezes o primeiro passo que tomas, porque também é o mais óbvio - comprar mais coisas e reduzir outras. Pode ser perigoso se tomares este passo sem primeiro conheceres a restrição - não importa quantos garfos diferentes poderás comprar se tudo o que queres é cortar um bife. Para esta fase ser posta em prática, precisas mesmo de percorrer as fases anteriores. E eu não posso enfatizar isto o suficiente! Elevar a restrição, na maior parte das vezes, significa gastar dinheiro e tu queres evitar isso, certo? Tenta descobrir primeiro como podes elevar a restrição, ao ajustar o fluxo ou adicionar mais capacidade, ao eliminar operações que podem ser feitas em paralelo por outros sistemas, ao implementar procedimentos de trabalho e ao reduzir excessos.

Ainda me continuo a debater com esta mudança de método e ainda não domino isto, mas estou a chegar lá (e o sol de certeza que vai ser uma ajuda preciosa - obrigada Primavera!). Estou a começar a focar-me mais na minha loja e a empenhar-me numa melhor experiência para os meus clientes. Quero que o meu negócio seja mais pessoal, então criei uma conta no Twitter, estou a tentar estar mais presente na página do Facebook, e alterei o logo da lojinha - é a carapaça colorida do Donnie (a minha tartaruga). Nas próximas semanas também poderás notar algumas mudanças na loja, uma vez que também estou a atualizar as fotografias dos meus items.

Não procurei ser minuciosa neste post, quis apenas dar-te uma espreitadela nesta arte/filosofia/método devop (ou lá como queiras chamar) e na forma como pode ser introduzida noutras partes da vida, não só nas área de IT e manufaturas. Mas como tudo na vida, consome com moderação e diverte-te :)